光的傳播

光和所有的電磁輻射均以大約每秒三十萬公里的速度在真空中作直線傳播。當光通過某一種媒質(zhì)時(如空氣或玻璃)，其傳播速度比在真空中的低，這兩種速度的比值稱為該媒質(zhì)的折射率。任何類型的波，其傳播速度均等于波長與頻率的乘積

V=vλ

式中的頻率(v)是每秒鐘內(nèi)通過一個固定點的波的數(shù)目。例如:波長為400毫微米的紫色光，它在真空中的頻率為

7.5x104赫;而波長為750毫微米的紅光，在真空中的頻率為4x10'赫。當光波從一種媒質(zhì)進入另一種媒質(zhì)時，頻率并不改變,但速度的任何變化均會引起波長成比例的改變，因為按1.1式，Vλ應當是常數(shù)。當提及光的波長，而未說明媒質(zhì)時，通常是指光在空氣中的波長。光在空氣中的波長僅比在真空中的稍短一點，因為空氣的折射率接近于1。

在折射率不同的兩種媒質(zhì)的界面上，入射光分成兩部分，其中一部分反射回第一媒質(zhì);另一部分折射入第二媒質(zhì)。確定反射和折射光方向的定律可從光的波動理論推導出來。